CÁNCER DE MAMA
El
cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente en la mujer, le siguen el de
colon, pulmón, útero y ovarios. Es el cáncer más temido debido a su elevada
frecuencia, la incidencia está creciendo ya que 1 de cada 9 mujeres desarrolla
un cáncer de mama a lo largo de su vida, y porque todavía la comunidad
científica no sabe cómo prevenirlo y el tratamiento, a menudo incluye la
pérdida de un pecho.
Las mamas o senos se componen de grasa, tejido conectivo y glandular. En este
tejido se encuentran las glándulas productoras de leche de las que nacen unos
15 ó 20 conductos mamario, para transportar la leche hasta el pezón, rodeado
por la areola. Estos lobulillos y conductos se encuentran en el estroma, un
tejido adiposo, en el que también están los vasos sanguíneos y linfáticos. Los
tejidos mamarios están conectados, además, con un grupo de ganglios linfáticos,
localizados en la axila. Estos ganglios son claves para el diagnóstico del
cáncer de mama, puesto que las células cancerosas se extienden a otras zonas
del organismo a través del sistema linfático. Cuando se habla de ganglio
centinela se alude, precisamente, al ganglio más cercano al lugar donde se
localiza el cáncer.
El 80-90% de los cánceres de mama se originan en los conductos de leche que
llegan hasta el pezón y se les llama carcinomas ductales. Cuando están
localizados en el conducto pero sin atravesar su pared hablamos de carcinoma
intraductal in situ y cuando atraviesan la pared e invaden a los tejidos de
alrededor se denominan carcinomas ductales invasivos.
TIPOS DE CÁNCER
Los tipos de cáncer de mama se
clasifican en:
El carcinoma
ductal in situ se origina en las células de las paredes de los conductos
mamarios. Es un cáncer muy localizado, que no se ha extendido a otras zonas ni
ha producido metástasis. Por este motivo esta enfermedad 'premaligna' puede
extirparse fácilmente. La tasa de curación ronda el 100%. Este tipo de tumor se
puede detectar a través de una mamografía.
El carcinoma
ductal infiltrante (o invasivo) es el que se
inicia en el conducto mamario pero logra atravesarlo y pasa al tejido adiposo
de la mama y luego puede extenderse a otras partes del cuerpo. Es el más
frecuente de los carcinomas de mama, se da en el 80% de los casos.
El carcinoma
lobular in situ se origina en las glándulas mamarias (o
lóbulos) y, aunque no es un verdadero cáncer, aumenta el riesgo de que la mujer
pueda desarrollar un cátumor en el futuro. Se suele dar antes de la menopausia.
Una vez que es detectado, es importante que la mujer se realice una mamografía
de control al año y varios exámenes clínicos para vigilar el posible desarrollo
de cáncer.
El carcinoma
lobular infiltrante (o invasivo) comienza en las
glándulas mamarias pero se puede extender y destruir otros tejidos del cuerpo.
Entre el 10% y el 15% de los tumores de mama son de este tipo. Este carcinoma
es más difícil de detectar a través de una mamografía.
El carcinoma
inflamatorio es un cáncer poco común, tan sólo representa un 1% del total de
los tumores cancerosos de la mama. Es agresivo y de rápido crecimiento. Hace
enrojecer la piel del seno y aumentar su temperatura. La apariencia de la piel
se vuelve gruesa y ahuecada, como la de una naranja, y pueden aparecer arrugas
y protuberancias. Estos síntomas se deben al bloqueo que producen las células
cancerosas sobre los vasos linfáticos.
CAUSA
Factores de riesgo del
cáncer de mama:
- Edad
y sexo: El riesgo de padecer cáncer de mama aumenta a medida que
usted envejece. La mayoría de los casos de cáncer de mama avanzado se
encuentra en mujeres de más de 50 años. Los hombres también pueden padecer
cáncer de mama, pero tienen 100 veces menos probabilidades que las mujeres
de sufrir este tipo de cáncer.
- Antecedentes
familiares de cáncer de mama: Usted también tiene un riesgo más alto
de padecer cáncer de mama si tiene un familiar cercano que haya padecido
este tipo de cáncer, al igual que cáncer uterino, ovárico o de colon.
Alrededor del 20 al 30% de las mujeres con cáncer de mama tienen
antecedentes familiares de la enfermedad.
- Genes:
Algunas personas tienen mutaciones genéticas que las hacen más propensas a
enfermarse de cáncer de mama. Los defectos en genes más comunes se
encuentran en los genes BRCA1 y BRCA2. Estos genes normalmente producen
proteínas que lo protegen a uno del cáncer. Si uno de los padres le
transmite a usted un gen defectuoso, tendrá un mayor riesgo de presentar
cáncer de mama. Las mujeres con uno de estos defectos tienen hasta un 80%
de probabilidades de padecer cáncer de mama en algún momento durante su
vida.
- Ciclo
menstrual: Las mujeres que inician tempranamente sus períodos
menstruales (antes de los 12 años) o llegan a la menopausia tarde (después
de los 55) tienen un riesgo mayor de cáncer de mama.
Otros factores de riesgo abarcan:
- Consumo
de alcohol: El consumo de más de 1 o 2 vasos de alcohol al día puede
incrementar el riesgo de cáncer de mama.
- Parto:
Las mujeres que nunca han tenido hijos o que los tuvieron recién después
de los 30 años tienen un mayor riesgo de presentar cáncer de mama. Quedar
en embarazo más de una vez o a temprana edad reduce el riesgo de padecer
este tipo de cáncer.
- DES: Las
mujeres que tomaron dietilestilbestrol (DES) para evitar abortos pueden
tener un mayor riesgo de sufrir cáncer de mama después de los 40 años.
Esta droga se le suministraba a las mujeres entre los años 1940 y 1960.
- Hormonoterapia: Usted
tiene mayor riesgo de cáncer de mama si ha recibido hormonoterapia con
estrógenos durante algunos años o más.
- Obesidad: Ha
estado asociada con el cáncer de mama, aunque este vínculo no se ha
comprendido por completo. La teoría es que las mujeres obesas producen más
estrógenos, lo cual puede estimular la aparición de este cáncer.
- Radiación: Si
recibió radioterapia cuando era niño o adulto joven para tratar un cáncer
del área del tórax, tiene un riesgo muy alto de padecer cáncer de mama.
Cuanto más joven haya sido al iniciar la radiación y más alta la dosis,
mayor será el riesgo. Esto es especialmente cierto si la radioterapia se
administró durante el desarrollo de las mamas.
Los implantes mamarios, el uso de antitranspirantes y
el uso de sostenes con varillas no aumentan el riesgo de cáncer de mama.
Tampoco existe ninguna prueba de un vínculo directo entre el cáncer de mama y
los pesticidas.
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En los estadios iniciales del cáncer de
mama la mujer no suele presentar síntomas.El dolor de mama no es un
signo de cáncer aunque el 10% de estas pacientes
lo suelen presentar sin que se palpe ninguna masa.
El primer signo suele ser un bulto que, al
tacto, se nota diferente del tejido mamario que lo rodea. Se suele notar con
bordes irregulares, duro, que no duele al tocarlo. En ocasiones aparecen
cambios de color y tirantez en la piel de la zona afectada.
No todos los tumores malignos presentan estas características pues algunos
tienen bordes regulares y son suaves al tacto. Por este motivo, cuando se
detecte cualquier anomalía se debe consultar con el médico.
En las primeras fases, el bulto bajo la piel se puede desplazar con los
dedos. En fases más avanzadas, el tumor suele estar adherido a la pared
torácica o a la piel que lo recubre y no se desplaza. El nódulo suele ser
claramente palpable e incluso los ganglios de las axilas pueden
aumentar de tamaño. Los síntomas de estas etapas son muy variados y dependen
del tamaño y la extensión del tumor.
Otrossignos que pueden aparecer son:
- Dolor o retracción del pezón.
- Irritación o hendiduras de la piel.
- Inflamación de una parte del seno.
- Enrojecimiento o descamación de la piel o del pezón.
- Secreción por el pezón, que no sea leche materna.
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DIAGNOSTICO
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La mamografía es una prueba de imagen
por rayos X que detecta la presencia del tumor en la mama, antes de que sea
perceptible al tacto. Al ser el mejor método de detección, los especialistas
recomiendan que todas las mujeres se realicen esta prueba cada año, a partir de
los 50-55 años. Estas pruebas pueden completarse con otras más específicas,
para detectar la gravedad del cáncer, tales como una resonancia magnética (RM),
una ultrasonografía, o una biopsia, en la que se toma parte del tejido afectado
para analizar en el laboratorio las características de las células cancerosas.
TRATAMIENTO
El tratamiento
se basa en muchos factores, que incluyen:
- El tipo y estadio del cáncer.
- Si el cáncer es sensible o no a ciertas
hormonas.
- Si el cáncer produce en exceso o no un gen
llamado HER2/neu.
Los
tratamientos para el cáncer pueden abarcar:
- Fármacos quimioterapéuticos para destruir las
células cancerosas.
- Radioterapia para destruir el tejido
canceroso.
- Cirugía para extirpar el tejido canceroso: una tumorectomía para extirpar la
tumoración mamaria; unamastectomía para extirpar toda o parte
de la mama y posiblemente las estructuras aledañas.
La
hormonoterapia se le prescribe a las mujeres con cáncer de mama positivo para
receptores de estrógeno con el fin de bloquear ciertas hormonas que estimulan
el crecimiento del cáncer.
- Un ejemplo de hormonoterapia es el fármaco
tamoxifeno, que bloquea el efecto de los estrógenos. Los estrógenos
permiten que las células cancerosas de la mama sobrevivan y se
multipliquen. La mayoría de las mujeres con cáncer de mama sensible a los
estrógenos se benefician de este fármaco.
- Otro tipo de medicamentos para
hormonoterapia se denominan inhibidores de la aromatasa. Medicamentos como
exemestano (Aromasin) funcionan tan bien o incluso mejor que el tamoxifeno
en mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama. Los inhibidores de la
aromatasa bloquean la producción de estrógenos en el cuerpo.
La terapia
dirigida, también llamada terapia biológica, utiliza fármacos anticancerosos
especiales que focalizan ciertos cambios en una célula que pueden llevar al
cáncer. Uno de estos fármacos es trastuzumab (Herceptin) y se puede utilizar
para mujeres con cáncer de mama positivo para HER2.
Los
tratamientos para el cáncer pueden ser locales o sistémicos:
- Los tratamientos locales involucran sólo el
área de la enfermedad. La radiación y la cirugía son formas de este tipo
de tratamiento.
- Los tratamientos sistémicos afectan a todo
el cuerpo: la quimioterapia es uno de sus ejemplos.
La mayoría de
las mujeres recibe una combinación de tratamientos. Para las mujeres con cáncer
de mama en estadio I, II o III, el objetivo principal es tratar el cáncer e
impedir que reaparezca (curarlo). Para las mujeres con cáncer en estadio IV, el
objetivo es mejorar los síntomas y ayudar a que las personas vivan más tiempo. En
la mayoría de los casos, el cáncer de mama en estadio IV no se puede curar.
- Estadio 0 y carcinoma ductal in
situ (CDIS): el tratamiento estándar es la tumorectomía más
radiación o la mastectomía. Los médicos no se ponen muy de acuerdo sobre
la mejor manera de tratar el CDIS.
- Estadio I y II: el tratamiento estándar es
la tumorectomía más radiación o la mastectomía con algún tipo de
extirpación de ganglios linfáticos. Igualmente, se pueden recomendar la
hormonoterapia, la quimioterapia y la terapia biológica después de la
cirugía.
- Estadio III: el tratamiento involucra
cirugía posiblemente seguida de quimioterapia, hormonoterapia y terapia
biológica.
- Estadio IV: el tratamiento involucra
cirugía, radiación, quimioterapia, hormonoterapia o una combinación de estos
tratamientos.
Después del
tratamiento, algunas mujeres continuarán tomando medicamentos como el
tamoxifeno por un tiempo. Todas las mujeres continuarán haciéndose exámenes de
sangre, mamografías y otros exámenes después del tratamiento.
A las mujeres
que se han sometido a una mastectomía se les puede practicar una cirugía
reconstructiva de las mamas. Esto se hará ya sea al momento de la mastectomía o
posteriormente.
COMO DETECTAR EL CÁNCER ?
REFERENCIAS:
